"Вылет 19" [работа на конкурс "Теория Заговора"]

- 2-8, это Порт-Эверглейдс, вы приняли мою последнюю передачу? Переходите на три тысячи.

- Частоту менять не могу. Должен сохранить связь с самолетами звена.

Топлива оставалось еще на полтора часа полета. Стрелка компаса продолжала беспорядочно дергаться, предвещая своим дьявольским танцем близкий конец для экипажа «Вылета 19». Боевой вылет, такой непривычный в послевоенной обстановке, обернулся настоящей катастрофой. С чего все это началось? С момента донесения о бразильском судне «Рамона», перевозящем на борту оружие для гаитянских повстанцев? Или со стычки в небе над Западной Германией, где «Спитфайеры» без опознавательных знаков Королевских ВВС разделали патруль американских «Кингкобр», которые просто запросили британский транспортник, нарушивший зону патрулирования, опознать себя? Впрочем, о втором факте Лейтенант Чарльз Тейлор, имевший позывной 2-8, не знал. И возможно, никогда не узнает. За Тейлором следовала машина капитана Эдварда Пауэрса. Пауэрс служил в штабе корпуса морской пехоты, кроме того, он так же присягнул на верность другой организации, более могущественной, чем правительство США, державшей каждый политический, экономический и военный ход под своим контролем. Он знал и о «Рамоне», и о «Спитфайерах», и о том, что именно сейчас происходило с «Вылетом 19». Сколько бы Тейлор не петлял, меняя курс в надежде добраться до Форт-Лодердейл, у него все равно ничего бы не вышло. Здесь балом правили силы более могущественные, силы неподвластные человеку. И освободили эти силы именно они, атаковав злополучное грузовое судно к северу от Багамских островов, когда секретная операция Иллюминатов по захвату судна провалилась. В командовании знали, о возможных аномальных последствиях. Это были вынужденные жертвы. Отдай пешку, чтобы защитить старшую фигуру. Пауэрс не был пешкой, в отличие от остальных летчиков в его группе. Но даже им пришлось пожертвовать. Слишком высока была цена.

- Вы меня слышите? Капитан Пауэрс, вы меня слышите?

Бедный Чарльз Тейлор. Он не был посвящен в планы Иллюминатов, он не знал, что именно находилось на борту «Рамоны», и все еще цеплялся за свою драгоценную жизнь, и жизнь своих людей. Хорошо, что никто не обращал внимания на равнодушие Пауэрса, молча державшего курс за Тейлором.

- Вы меня слышите? Удерживать курс 270, мы недостаточно долго шли на восток, может нам стоит опять развернуться на восток.

- Вас понял, курс 270, - ответил капитан.

Перед глазами все еще стояло огненное облачко, вспыхнувшее на корабле, после того как «Эвенджеры» сбросили торпеды. Может быть, на борту «Рамоны» были такие же обычные люди, не имевшие представления о происходящем. Им были безразличны игры Иллюминатов и Тамплиеров, они не были готовы умирать за «высокие идеалы». Как и эти ребята, державшие пеленг за Пауэрсом. Все они оказались в одной могиле.

- Говорит Тейлор. Кажется, нам крышка. Не думаете ли вы...

Конец был близок. Еще полтора часа…

Часовой караул перекидывался в карты, у входа в офицерскую палатку. Треклятый ливень звучно хлестал по натянутому тенту, изредка отбивая чечетку по каскам проходивших мимо солдат. В армии царил жуткий бардак, но этому офицеру, уже который час корпевшему над кипами бумаг при свете керосиновой лампы, было плевать на все, что происходило во Вьетнаме 68-ого. Его не интересовало ни состояние вооруженных сил США, ни обстановка на фронтах Южного Вьетнама после Тетского наступления. Радио на улице заливалось Jefferson Airplane и The Kinks. Руки все еще болели, содранные в кровь при спуске в одну из нор СВА. Капитан Джеймс Пейдж оторвался от бумажной рутины, достав из нагрудного кармана грязной рубашки «Зиппо». Пачка сигарет, по привычке пришпиленная к каске, была утеряна в туннелях вместе с самой каской. Не беда, всегда можно было послать зеленых на склад, за новым блоком. Многим солдатам помогала травка, но Пейджу нельзя было терять контроль над своим сознанием. Его разум должен быть кристально чистым. Диктофон уже был готов к записи. Оставалось лишь выбрать подходящее место, с которого нужно начать.

- Капитан Джеймс Пейдж, Южно-Вьетнамское отделение, запись от шестнадцатого июля. В двенадцать ноль-ноль был собран разведывательный отряд из солдат первой пехотной дивизии. Задача «туннельных крыс» была следующей…

***

- Черт, к вечеру опять зарядит…

Капрал Чет хмуро смотрел на небо, где уже стягивалась стая туч. Вход в туннель охранял патруль сержанта Криса, случайно наткнувшийся на него во время своего обхода. Морпехи застали гуков врасплох, когда они возвращались из ближайшей деревни к своему убежищу, прихватив провиант. В стороне от патруля лежало несколько убитых вьетнамцев, тела которых аккуратно выложили в ряд, прикрыв брезентом.

- Господи, до чего же эти черти худы! – присвистнул один из «крыс».

- Что, пора садиться на диету, Шин?

- Они жрут один рис и живут войной, вот и вся их диета.

Командир патруля сплюнул на брезент. Все это время, Пейдж, повесив свою винтовку за плечо, осматривал местность в поисках аномальных следов, характерных для бойцов Дракона. Иллюминаты опасались, что в командном пункте СВА, к которому вели эти туннели, мог находиться один из азиатских оперативников. Для этого к «крысам» был приставлен курирующий офицер, в лице капитана Пейджа. Тот и сам был рад заданию, последние несколько месяцев он безвылазно сидел в Сайгоне, фильтруя поступающие доклады. Тем более, комплекция Джеймса подходила для работы в нелегких условиях «туннельных крыс».

- Капитан Пейдж?

- Сержант Крис Аллен, если я не ошибаюсь? – ответил Пейдж, протянув руку уставшему от войны морпеху.

Аллен с неохотой ответил рукопожатием.

- Мы нашли эту дыру два часа назад, и сразу же сообщили в штаб.

- Благодарю за оперативность действий. Никаких происшествий?

- Никаких, сэр. Гуки затаились, видимо, собираются подрывать эту секцию туннелей, чтобы отрезать нас от штаба.

- Продолжайте охранять периметр. Если через час никто из нас не вернется оттуда, - несколько морпехов направили лучи фонарей в черную бездну туннеля, - вызывайте подкрепление и вычищайте туннели огнем и газом.

- Вас понял.

- Чет, собирай отряд, - приказал капитан, кинув свою винтовку одному из патрульных и выхватив пистолет. - У нас есть час, чтобы найти их лагерь.

Капрал, утолявший жажду водой из походной фляги, закашлялся.

- Сэр, я не думаю, что вам стоит идти с нами, было бы лучше, если…

- Капрал, я командую вашим отрядом на время этой операции.

- Как пожелаете, - пожал коренастый паренек плечами в ответ.

- Рядовой Скиннер провалился в яму с бамбуковыми кольями через двадцать шесть минут после нашего проникновения в сеть туннелей XY-8. Через тридцать две минуты капрал Чет подстрелил солдата СВА, укрывавшегося в одной из боковых секций главной ветки. Через сорок шесть минут мы вышли к оперативному штабу СВА в секторе Браво-ноль-шесть. Я оставил капрала Чета и трех его бойцов в туннеле, охранять путь к отступлению. Мое чутье подсказывало мне, что в штабе укрывается диверсант Драконов. Так и оказалось…

***

Эту пещерку сложно было назвать оперативным штабом. Роль радиостанции выполнял подбитый Тип-59, китайская переделка Т-54. Одному богу известно, как эти люди, сильно страдавшие от голода и бомбежек, протащили танк в туннели. Возле «радиостанции» был вкопан небольшой стол, слабо освещенный подвешенной к потолку пещеры лампой. Вьетнамцы уже успели сбежать по туннелям, бросив на столе несколько папок с документами. В штабе оставался только дракон, терпеливо поджидавший свою жирную добычу.

Мощным ударом он выбил «Кольт» из рук Пейджа. Тот, не растерявшись, точной подсечкой заставил противника отступить, чуть не свалив его с ног. Рука вьетнамца «окаменела», в широком замахе он намеревался размазать американца об каменистую стену пещеры, но Джеймс оказался проворней, увернувшись от удара, он контратаковал, выпустив сеть молний из своих рук. Электрический заряд парализовал дракона. Вспыхнула радиостанция в танке. Не теряя времени, Джеймс прижал вьетнамца к полу, придавив локтем его горло. Второй рукой он телекинезом подтягивал к себе отброшенный «Кольт». Дракон извивался и рычал, словно дикая пантера. Он был молодым, совсем зеленым. Легкие победы над обескровленной армией США вскружили ему голову, заставив поверить в свое могущество, схватка с настоящим боевым агентом Иллюминатов доказала ему обратное. И теперь он не хотел умирать. Теплая кровь брызнула на лицо капитана Пейджа, заставив его со вздохом облегчения прислониться к ледяной стене пещеры. Дрожащей рукой он потянулся за сигаретами, совсем забыв, что они вместе с каской провалились в бамбуковую яму вслед за несчастным Скиннером.

Документы, захваченные в XY-8, оказались неприятной находкой для агента Иллюминатов. Уже который час он, расходуя свой новый недельный запас сигарет, изучал документы и рапорты, местами покрытые кровью и порохом. Это были не военные планы, или карты расположения боевых частей. Только узкий круг лиц знал о том, что написано в этих бумагах. И Джеймс Пейдж был одним из посвященных. Драконы уже не раз показывали свое лицо во Вьетнаме, Лаосе и Камбодже, срывая планы Иллюминатов, сея хаос и панику среди обычных американских солдат. И сейчас, по счастливому стечению обстоятельств, ему удалось разделаться с одним из их агентов, который скрывался в командном пункте СВА. Схватив все ценные бумаги, которые попались ему под разбитые в кровь руки, он, вместе с «туннельными крысами», вернулся на базу, потеряв лишь одного человека. Редкая удача. Теперь, капитан Джеймс Пейдж, служивший не только в разведке США, но и в разведке Иллюминатов, просматривал отчеты о старой операции своих коллег, датированной еще 1945-ым годом. Разведка Драконов хорошо постаралась, по крупицам собрав полную картину событий и включив в отчет фактор своего вмешательства, о котором не знали ни Тамплиеры, ни Иллюминаты. Долгое время, управление в Нью-Йорке считало, что в пропаже целого звена торпедоносцев и поискового гидросамолета виновато повреждение аномального груза, хранившегося в трюмах «Рамоны». Природу объекта никто не знал, знали только одно – раньше он принадлежал Аненербе, и ради него Тамплиеры были готовы рискнуть отношениями со своими «верными союзниками». Сейчас, все становилось на свои места.

Кто-то снаружи выключил радио. Смеркалось. Часовых сменили, и больше не было слышно воплей о жульничестве в игре. Только один ливень продолжал надрываться, истошно лупя по палатке. Впрочем, капитан настолько увлекся текстом, что не обращал на это внимания.

Когда лейтенант Чарльз Тейлор служил на Тихоокеанском фронте, он не задумывался о том, что будет после войны. Победа над странами Оси была заоблачной мечтой, к которой нужно было идти многие тысячи миль. Перед солдатами, моряками и летчиками стояли высокие горы, которые требовалось преодолеть, не жалея сил и жизни. Чарльз Тейлор совершил свое восхождение на вершину этой горы. И когда он оказался там, в конце своего пути, он замер. Он не чувствовал ликования или счастья. Не было облегчения. Пришло осознание того факта, что какие-то люди вырвали из его жизни несколько лет. Он не был эгоистом. Но он не видел смысла во всей этой войне.

- Сэр, мы готовы взлетать, - сообщил его штурман, Джордж Девлин.

- Все экипажи готовы?

- Так точно, сэр, только радист Гербера к вылету не явился.

- Командование дает добро?

- Да, сэр. Они дают добро на взлет.

Хлопнула крышка фонаря. Прошло несколько месяцев после окончания войны, и вот, у него новый боевой вылет. Это никогда не закончится. Еще ночью до вылета, когда он прощался со своей семьей, он дал себе зарок, что этот вылет станет для него последним. В конце концов, инструктора в летных школах получают неплохое жалование. Он слишком устал от войны.

- Тейлор, это Форт-Лодердейл, пойдете под номером два-восемь, все понятно?

- Так точно Форт-Лодердейл. Это два-восемь, поднимаем звено.

Нарушителем спокойствия было грузовое судно, принадлежавшее Бразилии, на котором, по данным разведки, везли груз ручных противотанковых гранатометов для гаитянских повстанцев. Командование не хотело рисковать, высылая для захвата десантную группу. Поэтому, корабль решено было уничтожить силами авиации, в момент, когда он будет пересекать пространство к северу от Багамских островов.

- Джордж?

- Да, сэр?

- Пожелай мне удачи…

- А ведь два года назад, здесь решалась судьба страны, которая, как мы узнали только сейчас, владела своим астральным козырем в рукаве.

Утреннее арабское солнце игриво поблескивало в оконной мозаике кофейной. Посетителей практически не было, владелец сонно протирал посуду, изредка поглядывая на чужестранцев, которые тихо перешептывались между собой за столиком в дальнем углу. Один из них был пухлым, низкорослым человеком, с аккуратно подстриженными короткими усиками, он постоянно потирал белые ладони шелковым платком, не прикасаясь к поданному блюду. Его собеседником был вояка, смуглый, приехавший откуда-то с Востока. Владельцу не нравилась эта «тайная встреча», но пачка свежих банкнот в его кармане заставляла держать рот на замке.

- Бритты не любят делиться награбленным богатством, - улыбнулся мужчина с коротко подстриженными и опрятными усиками, положив платок в карман и схватив чашку с кофе.

- Если бы не американский воздушный патруль в Западной Германии, мы узнали бы об этом объекте слишком поздно. Возможно, Тамплиерам захотелось бы сместить и нас, и Иллюминатов с выгодных позиций. А это было бы неприятно как Сеулу, так и Нью-Йорку.

Вояка был офицером китайской разведки. Короткая стрижка, чистая и аккуратно выглаженная форма, паутина шрамов на правой щеке, оставшаяся со времен, когда он был простым полевым агентом. Сейчас он занимал более высокий пост. По крайней мере, именно он первым узнал о воздушном бое американцев с силами Тамплиеров, что сразу привлекло внимание Иллюминатов, а вслед за этим и Драконов.

- Значит, 28 ноября американский патруль обнаружил неопознанный британский «Йорк», - продолжил толстячок, - на котором не было опознавательных знаков, и стоило «Кингкобрам» сесть на хвост транспортнику, как на них тотчас же накинулись «Спитфайеры», так же не имевшие на борту знаков?

- Все верно.

Чашка армейца уже опустела, но он не спешил повторять заказ. Шишка из Сеула отложил рапорт разведки в сторону, сделав глоток из своей чашки.

- И ваши агенты в Англии, полагают, что на борту «Йорка» было нечто, что раньше принадлежало Аненербе? Оружие судного дня?

- Можете называть это так. «Йорк» сел на военной базе Одихэм, после высадки в Нормандии там организовали лагерь военнопленных, сейчас это режимный закрытый объект, куда свозят все ценное из Германии.

- Иллюминаты отправляли группу на разведку?

Несколько советских солдат, стоявших у входа в кофейню, принялись проверять документы у подошедшего посетителя, объяснив ему про важную встречу.

- Вчера вечером на базу сел американский «Дуглас», с просьбой о срочной дозаправке и ремонте. На борту были несколько агентов из французского отделения Иллюминатов. Они нашли тот самый «Йорк», но, вот в чем шутка, он был пуст. Груза вообще не было. Это был отвлекающий маневр, позволивший Тамплиерам скрытно вывезти из Германии настоящий объект.

Усач рассмеялся. Несколько иранцев, сидевших на другом конце зала, хмуро переглянулись.

- Тамплиеры перехитрили Иллюминатов, как же это иронично. Но вы же знаете, куда на самом деле был отправлен груз?

Офицер улыбнулся, сверкнув золотым зубом, еще одним «подарком» от полевой службы.

- Конечно, иначе мы бы здесь не сидели.

- Что верно, то верно. Мне пришлось в кратчайшие сроки добираться сюда из Пекина, а с советским контингентом трудно договориться.

- Груз доставили в Норвегию, на захваченную немецкую базу, где сейчас хозяйничают британцы. Пока мы с вами обсуждаем эти данные здесь, в Атлантику выходит бразильское грузовое судно «Рамона», идущее под либерийским флагом, якобы перевозящее на борту технику для Гаити. По другим данным, на борту содержится оружие для гаитянских повстанцев. И только мы с вами знаем, что за груз хранится в трюмах этого корабля.

- Только мы? – хитро прищурился толстячок.

- Иллюминаты еще не в курсе про судно. Пока что, - вновь улыбнулся офицер.

- У вас есть план? Сеул хотел бы знать его детали.

- Да… у меня есть план…

Старый гончий пес вновь выходил на охоту.

- Форт-Лодердейл, это два-восемь, мы в заданном квадрате, пять минут назад пересекли Багамские острова, видимость плохая, низкая облачность, мы снизимся до высоты пятьсот и будем патрулировать квадрат до контакта с объектом, как поняли, прием.

- Вас понял, два-восемь, доложите о контакте с объектом при первой возможности, конец связи.

В носу привычно закололо. Тейлор уже успел отвыкнуть от тихоокеанских вылетов. Тяжелее всего было в первые периоды войны. После Мидуэй инициатива перешла в руки «звездно-полосатых».

Звено разбилось для прочесывания квадрата. Если разведка была верна, «Рамона» уже скоро должна была войти в этот район, следуя привычным курсом на Гаити. Разведка не ошиблась.

- Сэр, визуальный контакт на девять, грузовое судно, - сообщил радист экипажа Стиверса.

Тейлор, продублировав сообщение на базу, сменил курс, приказав остальным следовать за ним в боевом построении. Торпедоносцы быстро сокращали дистанцию до цели. Что самое странное, на палубе никого не было видно. Никто не махал им флагами, приветствуя военную авиацию, никто не проверял, как хорошо закреплены грузы. Палубы были пусты. Это сразу же насторожило Тейлора, но он продолжил держать курс, снижаясь и готовясь к атаке. Пятисоткилограммовая торпеда бесшумно покинула бомбоотсек, через несколько секунд раздался шумный всплеск. Резко отвернув, Тейлор начал наблюдать за ходом торпеды, быстро приближавшейся к своей цели, которая даже не думала сменить курс. Вслед за Тейлором, торпеду сбросил экипаж Пауэрса. Остальные ждали своей очереди, нарезая круги над кораблем. Через тридцать секунд после сброса, «Рамону» ощутимо толкнуло. В памяти Тейлора всплыли похожие кадры торпедирования японских судов. На некоторых из них приходилось тратить гораздо больше торпед, но «Рамона» была мелкой рыбешкой, и ей хватило бы даже одной «сигары». Торпеда Пауэрса разорвала корабль на части. Огненный цветок расцвел на лазурном поле.

- Форт-Лодердейл, это два-восемь, цель поражена, прием.

Ответом была тишина. Тейлор еще несколько раз повторил свое сообщение, но связь с базой уже была потеряна.

- Пауэрс, я не могу связаться с базой, вы можете повторить мои сообщения?

Пауэрс прекрасно понимал, что происходит.

- Форт-Лодердейл, это три-шесть, цель поражена, прием.

Топлива в баках оставалось еще на три, три с половиной часа полета…

- Подводная лодка класса «Нарвал», SS-168, ВМФ США. Требуют, чтобы мы стали на якорь. Экипаж хочет подняться на борт, у них проблемы с радиоаппаратурой, им нужен ремонт.

- Выполняйте все, что они приказывают.

Пожилой скандинав, уже несколько лет ходивший капитаном на этом судне, поморщился. Ему не нравилось, когда на корабле находилось лицо, совершенно не имевшее представление о мореходстве, и которому приходилось подчиняться. Но выбора у капитана не было. Он покинул каюту с высокопоставленным лицом, чтобы вернуться на мостик и раздать приказы. Высокопоставленным лицом был офицер особой воздушной службы Великобритании. Он был молчаливым человеком, способным часами просиживать в своей каюте за столиком, что-то изучая в многочисленных бумагах и делая пометки на лоцманской карте. Моряки «Рамоны» сторонились его, словно он был паразитом на теле корабля. Все на борту мечтали, чтобы этот рейс поскорей закончился, и вояка из Британии свалил бы обратно домой. И вот, проходя мимо Восточного побережья США, ранним утром «Рамона» сталкивается с проплывающей мимо подводной лодкой, которой срочно требуется ремонт и запчасти.

Как только капитан хлопнул перегородкой, спецназовец кинулся к своему чемодану, хранившемуся под койкой. В нем находилась аппаратура для связи с Тамплиерами и трофейный «Парабеллум», доставшийся офицеру после одной памятной операции. В спешке отправив сообщение, он выкинул аппаратуру в открытый иллюминатор, затем схватил пистолет и спрятал его в поясную кобуру. Прочитав молитву про себя, он глубоко вздохнул, и, проверив застежку кобуры, отправился на верхнюю палубу, принимать «гостей».

«Нарвал» был огромной лодкой. Тамплиер знал, что такие лодки порой используются для скрытых диверсионных операций. Максимум на борту может быть двадцать человек десанта, но даже пятерых хватило бы, чтобы разобраться с мирными моряками, которые даже не держали оружия в руках. Другое дело, что никто из десантников «Нарвала» пока не знал про тайные способности британца.

«Нарвал» замер рядом с бортом «Рамоны», сохраняя дистанцию в сотню метров. Капитан подлодки приветливо махнул рукой морякам, собравшимся вдоль борта корабля поглазеть на диковинную технику. Через несколько минут была скинута веревочная лестница для шлюпок с экипажем «Нарвала». Тамплиер снял пистолет с предохранителя, его глаза напряженно сузились.

- Капитан Йен…

- Не нужно формальностей, капитан, - грубо прервал скандинава американец, судя по всему, командовавший десантом. Только сейчас некоторые матросы «Рамоны» заметили оружие под плащами подводников. Британец уже давно держал это в памяти, прикидывая сектор обстрела, которым они накроют палубу.

- Согласно нашим данным, - продолжил десантник, - у вас на борту груз нелегального оружия, который вы поставляете гаитянским повстанцам.

Щелкнули затворные рамы. Бойцы достали автоматы и винтовки, взяв на прицел всех присутствовавших на палубе. Тамплиер начал медленно пятиться к ближайшему укрытию из грузовых ящиков, закрепленных канатной сетью.

- Армия США конфискует ваш корабль и груз, а вас, и ваш экипаж, мы вправе арестовать…

Грохот выстрелов оборвал речь командира. Бойцы не стали дожидаться и сразу же открыли огонь, положив на месте с десяток бедных латиноамериканцев и европейцев, несколько лет служивших на судне. Спецназовец перекатился за ящик, заранее скинув с себя плащ, сковывавший движения.

- Сэр, на борту спецназ Тамплиеров…

Восемь выстрелов слились в один. Пятерым десантникам пули пронзили головы и шеи, еще трое повалились с пробитыми легкими и сердцами.

- Осторожно, у него артефакт Аненербе, огонь на подавление!

Откинув пистолет в сторону, тамплиер покинул укрытие, выставив руки вперед. Кинетический барьер вспыхнул голубым свечением. Десятки автоматных и ружейных патронов срикошетили от этого магического щита. Американцы не были удивлены, они сами практиковали подобные трюки, что доказал их командир, выпустивший яркое пламя из своей руки, которое опалило британцу его одежду и волосы. Сбившись с ритма, он сорвал барьер, откатившись обратно за ящики. Стоило ему погасить пламя, как ящики взмыли вверх, удерживаемые телекинезом иллюмината. Не растерявшись, тамплиер вновь схватил «Парабеллум», удивительно быстро перезарядив его и сделав еще несколько выстрелов. Пули ушли в сторону, и ящики обрушились вниз, уже ничем не сдерживаемые. Спецназовец перехватил их и направил в сторону десантников, сбив нескольких с палубы. Командир иллюминатов в приступе ярости побежал к британцу, отбросив «Томпсон». Два агента схватились в смертельном рукопашном поединке, используя как свои способности, так и тайную магию. Остальные иллюминаты, тем временем, воспользовались моментом и начали спускаться к нижней палубе, намереваясь пробиться в трюм. Некоторые матросы, в панике бежавшие к шлюпкам или прыгавшие за борт, пытались остановить неприятеля, но огнестрельное оружие быстро сбивало с них пыл.

- Все бритты так упрямы? – сквозь зубы прошипел командир, схлестнувшись с тамплиером кинетическими барьерами.

Всего одна секунда оплошности стояла иллюминату жизни. На миг, ослабив барьер, он намеревался заколоть своего оппонента кинжалом, но тамплиер оказался проворней, пустив последнюю пулю в магазине «Парабеллума». Жаркая схватка, длившаяся несколько минут, закончилась. Теперь нужно было, как можно скорей разобраться с подводной лодкой, готовой в любой момент скрыться в глубинах океана. Внезапно, за спиной тяжело дышащего агента, раздались хлопки.

- Похвально. Приятно видеть, что тамплиеры еще могут постоять за себя.

Один из матросов, китаец, все это время притворявшийся мертвым, с язвительной улыбкой хлопал британцу. Его правая щека была украшена нитью шрамов. Британец даже знал, кто оставил на драконе подобную «отметку».

- Так вот кто разместил на корабле передатчик, по которому они перехватили нас, - прохрипел тамплиер, понимая, что перезарядить пистолет он не успеет. - Стравить между собой двух противников, а после этого захватить добычу. Ваша тактика не меняется.

«Нарвал», продолжавший дрейфовать рядом с «Рамоной», неожиданно вспыхнул алым пламенем, разлетевшись на куски. Звук взрыва заглушил револьверный выстрел, сразивший бывалого британского спецназовца. В отсеках корабля десантники Иллюминатов вступали в бой с остальными драконами. Исход битвы был предрешен.

Капитан «Рамоны» лежал среди остальных моряков на палубе залитой кровью. Ему не суждено было узнать, в чьих руках оказался его верный корабль, ставший желанной добычей сразу для трех конкурирующих организаций.

- Это восемь-один, топлива осталось на полчаса полета.

Тейлор уже два раза приводнялся с пустыми баками на Тихом океане. Но что-то внутри подсказывало ему, что запас удачи исчерпал себя. Он уже не обращал внимания на географические ориентиры. Бесполезный компас был закрыт крышкой футляра. Он просто летел вперед, разглядывая океанскую гладь под крылом. Никаких мыслей в голове, жизнь не спешила проноситься перед его глазами. Единственное, что пришло ему в голову, это глупость ситуации. Пройдя всю войну, налетав столько часов, он погибнет после всего этого, где-то над Атлантикой, неподалеку от родных берегов. Он больше никогда не увидит свой дом. Свою жену. Он, и эти ребята, что сидели в пятерых «Эвенджерах», уже простились со всем, что связывало их с этой жизнью. Такова судьба военного летчика. Принимать правду, стирать реальными фактами глупые надежды. Неожиданно, в наушниках раздался треск статики. Кто-то из звена выходил на связь.

- Это три-шесть, два-восемь, перейдите на частоту ниже, мне нужно кое-что обсудить с вами.

Пауэрс. Его перевели из штаба незадолго до вылета, включив в группу, которая должна была атаковать судно с контрабандным оружием. Странно, что в этот момент, в нем появилось желание исповедаться. Покрутив верньер радиоустановки, Тейлор связался с капитаном морской пехоты.

- Три-шесть… капитан Пауэрс, слышите меня?

- Слышу вас четко, лейтенант Тейлор.

- Вы хотите обсудить со мной наш курс?

- Нет, лейтенант. Сколько у вас осталось топлива?

- Полчаса, как и у Гербера.

- Лейтенант, я хочу рассказать вам что-то важное, за эти полчаса. Я хочу открыть вам правду, хотя бы в последние минуты вашей жизни. Я хочу, чтобы вы знали, за что вы, и ваши люди, пойдете на смерть. Пусть это звучит пафосно и не к месту, но я думаю, вы заслужили это.

Долгая тишина. Лишь ветер воет за стеклом фонаря.

- Я вас внимательно слушаю, капитан Пауэрс.

Совершив свой главный подъем на вершину в жизни, он вынужден был кануть в небытие. Впереди его ждала долгая исповедь иллюмината, который, так же как и он, потерял все силы после долгого подъема.

Ночь пролетела незаметно. К утру, в его голове уже выстроилась четкая цепочка событий, приведших Иллюминатов к поражению в 45-ом. Караул вновь успел смениться и опять перекидывался в карты, обсуждая ночной патруль. Радио начало разносить по округе лирику и протест. Недельный запас сигарет был исчерпан. Капитан проверил запас пленки диктофона и включил его.

- Изучив секретные документы, принадлежавшие ликвидированному агенту Драконов, я с полной уверенностью могу сделать вывод, что провал операции по захвату объекта Аненербе является результатом действия агентурной сети Драконов, сумевшей захватить корабль «Рамона» и ликвидировать спецгруппы Тамплиеров и Иллюминатов. Группа агента, известного Иллюминатам по прозвищу «Черная пантера» проинформировала Нью-Йоркское отделение Иллюминатов о рейсе «Рамоны», после этого, проникнув на борт корабля под видом новых членов экипажа, они разместили передатчик, который привел десантную группу Коула к объекту. Вслед за этим, группа Коула и агент Тамплиеров, охранявший груз, были ликвидированы. Сам груз был конфискован. Драконы оставили на «Рамоне» пространственную ловушку класса «С-5», сохранив курс корабля, и покинули его, пересев на десантный корабль с Кубы. Незадолго до Вылета 19, Иллюминатами был раскрыт агент Драконов, работавший под прикрытие стрелка-радиста Эллана Коснара, служившего в экипаже Гербера. Коснар должен был саботировать вылет, выступая в качестве подстраховки. Он покончил жизнь самоубийством, после того как был захвачен оперативной группой, вследствие чего, спасти Вылет 19 уже не представлялось возможным. Капитан Джеймс Пейдж, шестое управление, семнадцатое июля, конец записи.

«Нужно было поспать и бросить курить». Монотонный гул приземлявшихся «Хью» был последним звуком, который слышал капитан, прежде чем заснуть за своим рабочим местом.