StarCraft II: семь лет ожидания. Часть I. 2003-2007

Предлагаю Вашему вниманию первый выпуск из серии дневников, посвящённых StarCraft II - "StarCraft II: семь лет ожидания. Часть I. 2003-2007". Надеюсь, сие творение покажется Вам занимательным.

Внимание: лично я жду SC2 с 2003, подозреваю, что кто-то ждёт сильнее или дольше, это не хроники, это просто мои личные впечатления от процесса ожидания второй части. Моё мнение может не совпадать с Вашим, а также с мнением редакции (какой-нибудь =)

На дворе была середина сентября 2003 года. Я возвращался из института, по дороге купил только что вышедший номер "Навигатора". Зашёл в метро, встал на ступеньку эскалатора и принялся изучать заголовки на обложке. И там увидел...

2003 год

Сентябрь

В журнале «Навигатор игрового мира» №9 (76)’2003 в разделе «Новости» опубликована небольшая заметка об анонсированном издательством Vivendi Universal списке релизов игр для персональных компьютеров, запланированных на 2003-2004 годы. Заголовок: «StarCraft 2 и Alien vs. Predator 3».

Старкрафт.

Два.

Обложка журнала «Навигатор игрового мира» №9 (76)'2003

«Первые слухи о разработке StarCraft 2 появились ещё в мае, когда сотрудники студии Nihilistic, разрабатывающей приставочный экшен StarCraft: Ghost, проболтались, что сюжет их игры вписывается в промежуток между StarCraft: Brood War и StarCraft 2. Теперь же вторая часть культовой игры анонсирована официально. В графе «дата выхода» напротив неё стоит 2004 год» - «Навигатор игрового мира» №9 (76)'2003

Так я начал ждать выхода StarCraft 2.

Та самая статья, с которой всё для меня и началось

До конца 2003 года никаких крупных игровых выставок не ожидалось, так что все мои надежды были связаны с E3'2004.

2004 год

Март

Снова «Навигатор», снова «Новости». «Blizzard Entertainment. Размножение почкованием». Новость посвящена сотрудникам Blizzard, ушедшим из компании за минувший год (среди которых такие легендарные личности как Ален Адхем (один из троих основателей Blizzard, вице-президент компании) и Билл Ропер (продюсер Warcraft, исполнительный продюсер дизайнер Warcraft II, продюсер и автор сценария Diablo, исполнительный продюсер StarCraft, старший продюсер Diablo II, сотрудник команды глобального запуска Warcraft III).

«За последний год Blizzard Entertainment покинуло почти 30 (тридцать!) человек. Наиболее вероятная причина такого массового ухода – неблагоприятное состояние издательства Vivendi Universal Games, которое слишком туго затягивает ремень, дабы всеми силами удержаться на плаву. На фоне всех этих событий абсолютно под иным углом воспринимается новость о том, что Blizzard перебрасывает девять своих сотрудников с одного секретного проекта на другой, не менее секретный, но новый. Происходит это потому, что компания попросту испытывает явный недостаток кадров. Поговаривают, что часть сил отобрали у StarCraft 2. Следовательно, дата релиза переносится на более позднее время» - «Навигатор игрового мира»№3 (82)’2004

Профессиональное чутьё не подвело «навигаторцев». Знать бы только тогда, насколько это «более позднее время».

Май

В Лос-Анджелесе проходит десятая выставка Electronic Entertainment Expo.

Age of Empires 3, Battlefield 2, Brothers in Arms, DOOM 3, F.E.A.R., Gothic III, Grand Theft Auto: San Andreas, Half-Life 2, Prince of Persia 2, Rome: Total War, The Lord of the Rings: The Battle for Middle Earth, The Sims 2, Warhammer 40000: Dawn of War, World of WarCraft…

О StarCraft 2, увы, ни слова. Учитывая кадровые потери Blizzard в 2003 году, это не было совсем уж неожиданным, но не очень приятно, конечно.

Оставалось дальше ждать новостей и надеяться на E3'2005.

2005 год

Май

E3’2005

Про StarCraft 2 на стенде Blizzard Entertainment снова ничего. Странно, казалось мне тогда, ведь игру анонсировали полтора года назад, релиз был запланирован на прошлый год, если он и задерживается, должна же быть какая-то презентация, ведь он же, наверное, выйдет в конце 2005 года?

Но год прошёл, а вторая часть так и не появилась.

2006 год

Март

Из Electronic Arts в Blizzard Entertainment на должность старшего дизайнера переходит Дастин Броудер. В EA на момент ухода занимал должность руководителя дизайн-группы стратегии LotR: Battle for Middle-earth. В послужном списке также значится работа над C&C: Red Alert 2 и C&C: Generals. Известно, что в Blizzard ему доверено руководить неким серьёзным RTS-проектом.

Май

E3'2006

Ну, вы поняли.

Сентябрь

Наконец-то хоть какие-то известия из стана Blizzard, подтверждающие, что работа над продолжением легендарной стратегии не заморожена окончательно.

«NewCraft? Blizzard требуется

Новость из цикла «К чему бы это?» Компания Blizzard объявила в федеральный розыск талантливого дизайнера уровней для популярных трёхмерных стратегий в реальном времени. Предпочтение будет отдано кандидатам, разбирающимся в инструментарии WarCraft 3 World Editor и имеющим опыт работы над уровнями в полноценных RTS-релизах или же любительских модах…

…[предположительно] речь идёт о StarCraft 2. Потому что WarCraft-франчайз заэксплуатирован до безобразия и уже давно нуждается в коротком тайм-ауте, Diablo 3 под описание «популярная трёхмерная стратегия» ни в коем разе не попадает, а запускать новый RTS-сериал, да ещё и в эпоху некст-гена, как-то нелогично» - «Навигатор игрового мира» №9 (112)'2006

Октябрь

То ни одной новости за 3 года, а то сразу две подряд: Blizzard приобрела права на использование физического движка Havoc Engine 4.0.

«Технология завтрашнего дня пройдёт испытания на не анонсированной покамест игре» - «Навигатор игрового мира» №10 (113)'2006

2007 год

Январь

В Лондоне, во время вечеринки, посвящённой запуску WoW: The Burning Crusade, вице-президент Blizzard по развитию бизнеса заявил, что является преданным поклонником StarCraft и очень надеется, что не пройдёт и десяти лет между выпуском первой части и тем моментом, когда все будут праздновать выход продолжения.

Диск StarCraft (1998)

Напомню, что StarCraft был выпущен 31 марта 2008 года, т.е. до десятилетия на тот момент оставалось ждать менее полутора лет.

Май

19 мая 2007 года на проходившей в Сеуле выставке Blizzard Worldwide Invitational, StarCraft II наконец-то был с размахом презентован. Артворки, скриншоты, двадцатиминутный внутриигровой ролик и та самая знаменитая (уже) «кинематографическая» заставка с Тайкусом Финдли про «Hell, it’s about time…»

Обложка журнала «Навигатор игрового мира» № 6 (121)'2007

Июньский «Навигатор» № 6 (121)'2007 обрадовал не только своей шикарной обложкой, но и шикарным превью на два с половиной разворота. Из него, в частности, я узнал, что в Blizzard перешёл не только Дастин Броудер, но и Энди Чемберс - одна из ключевых фигур в Games Workshop, участвоваший в создании всех настольных игр по вселенной Warhammer 40k, а также WH: Dawn 0f War и Winter Assault. Кроме того, он руководил штатом дизайнеров и писателей GW, а также являлся редактором журнала «White Dwarf».

Кинематографический ролик с презентации StarCraft II

Ролик, конечно, впечатляет. После повторного просмотра, правда, выяснилось, что воюют пехотинцы в металлических скафандрах босиком и с голым торсом…

Первые кадры игрового процесса StarCraft II: в основном протоссы, а также немного терраны и зерги

Пехотинцы получили щиты и примкнули штыки (и теперь держат винтовки одной рукой, чтобы хуже целиться, видимо), дропшипы теперь приземляются в момент высадки десанта, а в пачке стали помещаться 24 юнита.

Заметным изменением в интерфейсе стало расширение блока «горячих клавиш» до 15 клеток. В оригинальном StarCraft клеток действительно не хватало: здания, например, строились не только «{b}uild + здание», но и «buid ad{v}anced + здание». В WarCraft III ячеек стало 12, причём редко когда были заняты хотя бы 10 из них. Интересно, что же такого нужно делать в StarCraft II пятнадцатью кнопками, если схема «build» и «advanced» сохранена?

Изменение интерфейса: StarCraft - Warcraft III - StarCraft II

Ещё обратил внимание на то, как странно «раскладываются» теперь танки: вместо выносных опор теперь раздвигающиеся в букву «Х» гусеницы. Это, конечно, только игра, но в таком случае каждый раз должны «теряться» гусеницы и деформироваться те траки, на которые будет опираться танк.

Эволюция осадного танка

Эмблемой протоссов во второй части для меня стал гексагон (равносторонний шестиугольник). Каким-то «шестигранным» стало всё, что только возможно: всполохи силовых щитов имморталов; силовое поле, генерируемое пилонами; анимация телепортации юнитов на поле, создаваемое фазовыми призмами; анимация при появлении материнского корабля и т.д. Кстати о пилонах: новая модель не понравилась совсем. Раньше это было изящное (хотя бы просто симметричное) здание, а теперь это какой-то огранённый голубой булыжник.

Зерги особо в ролике представлены не были, запомнились только крылышки у зерглингов. Сейчас их вроде убрали, по мне так зря.

Зерглинг на артворках в 1997 и 2006 годах

О каких-то балансных моментах говорить ещё рано было (да и сейчас тоже рано), но понравилось увеличение мобильности армий. Колоссы перешагивают через уровни, риперы перелетают с помощью реактивных ранцев, протоссы телепортируют целые армии на поле, генерируемое фазовыми призмами в любой точке карты – начальная застройка проходов и подъёмов, конечно, сохранит свою важность, но с каждой минутой будет терять актуальность.

Июнь

В июне в журнале PC Gamer опубликовали эксклюзивный ролик, представляющий новых протоссовских юнитов.

Подброка скриншотов из ролика для журнала PC Gamer

Позже это же видео демонстрировалось на стенде Blizzard в рамках выставки E3'2007 (наконец-то). Были представлены: Soul Hunter (робот на ховерборде), Tempest (вариант авианосца от тёмных тамплиеров), Twilight Archon и Phase Cannon (продвинутый вариант фотонной пушки). В видео также засветился ривер. Что самое интересное, из представленных юнитов в финальной версии игры в итоге ожидается только сумеречный архонт.

Август

В Анахайме проходит вторая по счёту выставка BlizzCon, в рамках которой происходит очередной публичный показ второй части StarCraft. Публике были представлены игровой процесс за терранов, а также продемострированы элементы одиночной кампании.

Видеопрезентация игрового процесса за терранов

Внутрь командного центра теперь помещается 5 SCV, т.е. можно «посадить» рабочих внутрь и перелететь CC на второстепенную базу, например. Что эффективнее – доехать рабом и построить на месте или построить, посадить и перелететь – это надо ещё будет в релизе посмотреть. Хотя будет как обычно: «всё зависит от ситуации». Интересней другое: если рабочих можно будет «прятать» в стоящий на земле командник, то это будет просто отрада для монстров микроконтроля – прятать атакуемые SCV по одному при напрягах ранними зилотами и т.п.

Также у терранов появилась сенсорная башня, которая оповещает о приближении юнитов в «тумане войны». С одной стороны, знаешь, с какой стороны тебе что-то подходит/подлетает. С другой стороны, не знаешь, что именно.

Сенсорная башня засекла приближение противника

Что интересно: первоначально подобная способность должна была появиться ещё в WarCraft III. Называлась она «Tracking», и должна была позволять охотникам за головами «по запаху» распознавать врагов через «туман войны». Не вошла в игру по причине чрезмерной нагрузки на процессор. Будем надеяться, что компьютеры уровня 2007+ года адекватно «переварят» havoc'овскую физику, вражеских юнитов вне зоны видимости и по 200 лимита с каждой стороны.

Новая модель осадного танка

Впервые был показан осадный танк Круцио. «Раскладка» такая же неестественная, но теперь ещё и прибавили по гусенице на каждый борт, которые при трансформации как-то подгребают под себя. Впрочем, выглядит красиво. В Blizzard объявили, что модель танка заменили по многочисленным просьбам фанатов, которым «старый» танк на вид показался игрушечным. В то же время, артворк осадного танка кисти Сэма Дидье на сайте художника датирован 2006 годом.

Тот самый артворк 2006 года

Каждый баттлкрузер теперь можно усовершенствовать индивидуально: старым добрым орудием «Ямато» или новым орудием массового поражения (действует только на наземные юниты).

Впервые показали и «Викингов». Лично мне они почему-то показались «толстыми» и в наземном, и в воздушном виде. Сильные в воздухе, сильные на земле… Привет, талоны?

В свете появления сенсорных вышек, терранские «туретки» больше не являются детекторами.

Ещё запомнился момент, когда 12 риперов своими бомбами за кратчайший промежуток времени подорвали четыре «саплая». Если они точно так смогут и в финальной версии со зданиями расправляться – это будет кошмарный харрас в прямых руках.

Под конец показали «планетарную крепость», «Кобры» и «Тор». Если сенсорные башни будут стоить достаточно дёшево, чтобы без сомнений ставить по одной на каждой «нычке», то выбирая между «просветкой» и мощной защитой, разумнее будет остановиться на последней. Конечно, совсем без «комсата» нельзя, но более одной-двух станций вряд ли понадобится. О «Кобрах» сказать особо нечего: с виду заметно располневшие «Вультуры» из первой части. Да и убрали их уже из игры. А вот «Тор» - красавец.

Во второй день работы выставки были впервые показаны кадры из одиночной кампании StarCraft II.

Первая часть видеопрезентации одиночного режимаВторая часть видеопрезентации одиночного режимаТретья часть видеопрезентации одиночного режима

Вот это видео впечатлило лично меня больше всего в 2007 году. Вряд ли интерактивное окружение вместо комнаты брифингов (и схемы «задание -> карта -> задание -> карта -> ролик -> задание…») впервые появляется на PC, но в стратегиях такое не так часто встретишь.

Джеймс Рейнор общается с главным механиком в перерыве между миссиями

Обсудить с помощниками прошедшие миссии, узнать настроения членов экипажа крейсера, посмотреть пейзаж за окном, переходить из локации в локацию, вести диалоги с возможностью выбора ответов, влияющих на сюжет игры – просто квест какой-то! В ходе презентации было объявлено, что на борту «Гипериона» разворачивается действие побочной сюжетной линии.

Звёздная карта в одиночной кампании StarCraft II

Также продемонстрировали глобальную карту, демонстрирующую подробную информацию об игровой вселенной.

Кроме того, было объявлено о том, что во второй части Сара Керриган останется одним из главных действующих лиц.

После BlizzCon никаких глобальных презентаций не было, разработчики не спеша обновляли сайт и публиковали новые выпуски Q&A. В частности, было объявлено о том, что огнемётчики всё-таки будут доступны в мультиплейере, причём производиться на фабрике в компании с осадными танками. Почему? Вы вот помните firebat'ов из первой части? А вот они же на артворке ко второй…

Слева - огнемётчик, справа - пехотинец

Продолжение следует... =)

Источник